在 资本主义经济中， 劳动分工——为生产复杂商品而进行的任务专业化——通过两种体系的二元对立来实现： 价格机制 （市场）与 权威机制 （企业）。

企业的双重身份

要理解现代经济学，我们必须将 企业 不仅视为一个高效的生产单元，同时也要将其视为 行动者 与 舞台：

• 作为行动者： 企业在 资本主义经济中参与竞争，通过购买投入品和销售产品以求生存和盈利。
• 作为舞台： 它是一个微型社会，其中复杂的 社会互动 在所有者、管理者和员工之间展开，并受 决策结构的约束。

价格机制的抑制

在企业内部，市场的"看不见的手"被管理的 "看得见的手" 所取代。在市场中，交易是平等主体之间的自愿交换（去中心化）。而在企业内部，运作过程是等级制的；管理者不会通过竞价来向员工"购买"每一项微观任务。相反，他们运用 权威机制，通过 劳动分工 在自上而下的结构中指挥生产过程。